AFF Cup: Tuyển Việt Nam thể hiện đẳng cấp nhà vô địch?

Trong 11 lần dự AFF Cup trước đây, đội tuyển Lào đã gặp tuyển Việt Nam đến 8 trận tại vòng bảng. Kết quả, tuyển Việt Nam thắng đến 7 trận, hòa 1; ghi được 32 bàn thắng và để thủng lưới 2 bàn. Trận hòa duy nhất giữa 2 đội diễn ra ở Tiger Cup 1996 (tiền thân của AFF Suzuki Cup). Khi đó, Lê Huỳnh Đức đã gỡ hòa 1-1 cho tuyển Việt Nam ở phút 85, sau một cú sút phạt có phần may mắn. Hai năm sau, tuyển Việt Nam vượt qua tuyển Lào 4-1 khi Tiger Cup được tổ chức ở sân nhà Hàng Đẫy (TP Hà Nội).

Toàn bộ thành viên đội tuyển Việt Nam làm quen sân Bishan, sẵn sàng cho trận mở màn chạm trán Lào. Ảnh: VFF

Ở 6 trận gặp nhau gần đây nhất, đội bóng xứ triệu voi toàn thua, để thủng lưới đến 27 bàn và không ghi được bàn thắng nào. Chiến thắng đậm nhất của tuyển Việt Nam trước tuyển Lào diễn ra tại AFF Cup 2007. Khi đó, đội bóng của HLV Riedl đã thắng đối thủ 9-0 nhờ cú poker của Phan Thanh Bình, cộng với 3 bàn của Lê Công Vinh và cú đúp của Văn Biển. Tại AFF Cup 2018, đội bóng của ông Park Hang-seo đã thắng tuyển Lào 3-0 ngay trên sân khách ở trận ra quân, nhờ các pha lập công của Công Phượng, Anh Đức và Quang Hải.

Ở lần tái ngộ này, lão tướng Anh Đức đã chia tay đội tuyển Việt Nam nhưng Công Phượng và Quang Hải vẫn đóng vai trò trụ cột. Trong khi đó, Lào vừa bổ nhiệm tân HLV người Singapore Selvaraj dẫn dắt từ giữa tháng 9, đồng thời thuyết phục thành công ngôi sao Billy Ketkeophomphone – cầu thủ từng đá nhiều năm tại hai hạng đấu cao nhất của bóng đá Pháp – về phục vụ đội tuyển. Tuyển Lào hy vọng sự có mặt của tiền đạo 31 tuổi này sẽ tạo nên bất ngờ cho hàng phòng ngự chắc chắn của tuyển Việt Nam.

Sự quyết tâm của tuyển Lào đồng nghĩa thầy trò HLV Park Hang-seo không thể chủ quan, nhất là với trận mở màn, khâu bắt nhịp bao giờ cũng khó khăn với nhiều đội bóng. Cộng thêm vị thế của nhà đương kim vô địch ít nhiều tạo ra áp lực, đòi hỏi tuyển Việt Nam phải cố gắng thể hiện bản lĩnh.

Người hâm mộ đang kỳ vọng HLV Park Hang-seo sẽ sử dụng bộ đôi tiền đạo HAGL Công Phượng – Văn Toàn ở trận mở màn, thay cho Tiến Linh vốn luôn được ưu ái đá cắm suốt vòng loại World Cup. Không phải vì Tiến Linh thiếu hiệu quả mà là vì rất lâu rồi, Văn Toàn chưa được nhà cầm quân người Hàn Quốc tạo điều kiện đá chính cùng Công Phượng.

Ngoài ra, một số nhân tố như Trần Minh Vương, Nguyễn Tuấn Anh – những tiền vệ trung tâm lần đầu dự AFF Suzuki Cup – cũng được sự kỳ vọng sẽ ra sân và tỏa sáng, giúp nhà đương kim vô địch thể hiện đẳng cấp trước đội tuyển Lào.