Bảng I, Iceland – Thổ Nhĩ Kỳ: Hiên ngang đón khách

Sau thành công mang tính cổ tích ở EURO 2016, bước tiến của Iceland vẫn ngày mạnh mẽ hơn. Và với những gì thể hiện trong 2 lượt trận vừa qua vòng loại World Cup 2018, đoàn quân HLV Heimir Hallgrimsson sẽ tự tin tiếp đón Thổ Nhĩ Kỳ.

Bước tiến mạnh mẽ

Nếu cách đây 2 tháng, việc gọi hành trình của Iceland ở EURO 2016 là câu chuyện cổ tích thì vốn dĩ không có gì bàn cãi. Tuy nhiên ở thời điểm hiện tại, nên có nhìn nhận đúng đắn hơn cho sự lột xác tuyển Iceland.

Bắt đầu chiến dịch vòng loại World Cup 2018 cho tới nay, đoàn quân HLV Hallgrimsson vẫn chưa phải nhận thất bại nào. Họ hòa Ucraina trên sân khách, tiếp đến đánh bại Phần Lan ngay tại sân nhà.

Song, nếu trận hòa trước Ucraina không chứa đựng nhiều điều để nói khi cả hai tỏ ra ngang tài ngang sức, việc đánh bại Phần Lan đã toát lên đầy đủ khía cạnh, cho thấy Iceland dư sức giành vé đến Nga 2 năm tới. Hai lần liên tiếp bị đối thủ vươn lên dẫn trước nhưng bằng những cố gắng không biết mệt mỏi, các học trò của HLV Hallgrimsson thực hiện cuộc lội ngược dòng ngoạn mục với 2 bàn thắng ghi trong thời gian bù giờ cuối trận.

Trên lý thuyết, chiến thắng đầy kịch tính trên cũng chỉ mang về 3 điểm để giúp Iceland cùng Croatia chia sẻ 2 trị trí dẫn đầu bảng I. Nhưng sâu xa cho thấy, một tinh thần chiến đấu không ngại gian khó, còn 1 giây trên sân đi chăng nữa, Iceland cũng sẽ làm hết sức mình. Đấy chính là giá trị cốt lõi đáng quý để làm nên thành công. Có thể nói, bộ mặt của Iceland từng thể hiện trước Pháp ở tứ kết EURO ra sao thì trong cuộc đối đầu với Phần Lan là y vậy. Đến độ Skysports phải gọi đấy là chiến thắng “điên rồ”.

Với những gì đã và đang thể hiện, Iceland chứng minh họ không chỉ là một hiện tượng. Thay vào đó là một đội bóng đang có bước tiến mạnh mẽ khi sẵn sàng tạo bất ngờ trước mọi đối thủ.

Khách nên cẩn trọng

Nếu như Iceland có bước chuyển mình mạnh mẽ ở thời điểm hiện tại, Thổ Nhĩ Kỳ thì khác. Lấy mốc thời gian từ EURO 2016 cho tới giờ, lối chơi của đoàn quân HLV Fatih Terim chưa có gì khởi sắc. Ba trận gần đây nhất, Thổ Nhĩ Kỳ không giành được thắng lợi Đáng chú ý ở cuộc đối đầu với Ucraina, Thổ Nhĩ Kỳ phải nhờ đến pha ghi bàn của Hakan Calhanoglu vào những phút cuối trên chấm 11m để tránh một thất bại. Tất nhiên không phải vô căn cứ mà kết luận Thổ Nhĩ Kỳ đang dậm chân tại chỗ trong cuộc đua giành vé tới Nga. Ucraina ở thời điểm hiện tại là một đội bóng trẻ trung, ít kinh nghiệm và được dẫn dắt bởi HLV Andriy Shevchenko còn “non” nghề. Nhìn lại xem, HLV Terim giàu tuổi nghề, vẫn để HLV Shevchenko làm cho “toát mồ hôi” thì rõ ràng là sự hổ thẹn.

Với phong độ cao hiện tại, Iceland (phải) tự tin đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ

Có thể cho rằng Thổ Nhĩ Kỳ mất đi sự phục vụ của tiền vệ Arda Turan, phần nào làm lối chơi trước Ukraina vơi đi độ sắc sảo. Nhưng vẫn còn đó Emre Mor, Calhanoglu có kém chi tài năng. Nói đúng hơn, Thổ Nhĩ Kỳ hiện tại chỉ là cái bóng lập lờ so với chính họ trong những trận đấu giao hữu trước khi bước vào chiến dịch EURO 2016. Vì thế, dù được đánh giá cao hơn Iceland về chất lượng đội hình, nhưng đoàn quân HLV Terim đừng hy vọng một trận đấu dễ dàng. Bởi ngoài việc đang có phong độ cao cùng tinh thần tốt, Iceland chơi trên sân nhà lại càng nguy hiểm khó lường. Thêm vào đó khi đang đứng thứ 2 trong bảng I, đủ hiểu các học trò HLV Hallgrimsson sẽ làm mọi thứ để duy trì vị trí trên, qua đó từng bước nuôi hy vọng đến Nga.

Đáng nói, trong 9 lần gặp nhau gần đây nhất, Iceland giành đến 5 chiến thắng, 2 hòa và 2 bại. Đặc biệt, 4 lần làm khách trên sân nhà Iceland, Thổ Nhĩ Kỳ chưa giành được thắng lợi nào. Cho nên, một sự tự tin lớn sẽ tái hiện để giúp Iceland hiên ngang tiếp đón khách lần này.

Dự đoán: Iceland thắng 2-1

SGGP