Tranh vé vớt VCK World Cup 2018: Cuộc chiến 8 triệu USD

Thụy Sĩ được giới chuyên môn đánh giá cao nhờ sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp, đang chinh chiến trên khắp châu Âu, chưa kể xét về phong độ, đội bóng này cũng thi đấu ổn định hơn. Bắc Ireland không có nhiều cầu thủ hàng “sao” nhưng vẫn quyết tâm giành được quyền tham dự VCK giải đấu lớn thứ hai liên tiếp, sau lần chinh chiến ở Euro 2016. Một kết quả thuận lợi tại sân nhà Windsor Park (Belfast) rạng sáng 10-11 là điều mà Bắc Ireland chờ đợi trước khi phân định cao thấp ở lượt về diễn ra sau đó 3 ngày.

Thụy Sĩ của Xhaka (10) được đánh giá cao hơn Bắc Ireland nhưng cần tránh thất bại ở Belfast Ảnh: REUTERS

Ở trận đấu diễn ra cùng giờ trên sân Maksimir ở Zagreb, chủ nhà Croatia được dự báo đủ sức giành chiến thắng trước Hy Lạp, tạo lợi thế ngay từ lượt đi ở cặp đấu chênh lệch đẳng cấp nhất của khu vực châu Âu. Croatia vẫn giành được sự nể trọng của mọi đối thủ nhờ có những tên tuổi lớn trong đội hình như tiền đạo M.Mandzukic (Juventus), I.Rakitic (Barcelona) hay L.Modric (Real Madrid)… Tuy nhiên, khi trông chờ quá nhiều vào dàn sao phải liên tục cày ải ở cấp độ CLB, Croatia nhiều phen đánh mất chính mình tại vòng loại bảng I, vuột mất ngôi đầu bảng vào tay Iceland. Nếu tiếp tục thi đấu với phong độ chập chờn như thế, khả năng mất điểm trước Hy Lạp không phải không thể xảy ra với thầy trò HLV Z.Dalic.

Với “cát-sê” ban đầu 8 triệu USD cho các đội giành vé dự VCK World Cup 2018 (thành tích tại VCK sẽ tính tiếp), cả Bắc Ireland và Hy Lạp – những đội tuyển được xem là nghèo – có thêm động lực để tạo lật đổ ngay ở lượt đi.

Nguồn NLĐ