Nhật Bản trở lại mặt đất

Trong quá khứ, tuyển Costa Rica đã 5 lần chạm trán Nhật Bản và đều không thắng nổi đối thủ này với 4 phen thất bại. Trong đó, “Los Ticos” để thua đến 0-3 ở lần so tài gần nhất vào năm 2018. Trong cảnh công mòn, thủ kém, Costa Rica bị nhận định là đội “lót đường” của bảng E tại kỳ World Cup trên đất Qatar năm nay.

Trong khi đó, Nhật Bản hừng hực khí thế sau chiến thắng bất ngờ trước tuyển Đức và đã mơ mộng đến tấm vé vào vòng 1/8 bằng việc đặt mục tiêu khuất phục Costa Rica ở lượt trận thứ nhì. Đó là lý do “Samurai xanh” vẫn tuân thủ lối chơi pressing toàn sân, tấn công đa dạng với nền tảng thể lực dồi dào khi đấu với Costa Rica. Chỉ có điều, khi được đánh giá là đội “chiếu trên”, đoàn quân của HLV Moriyasu Hajime đã không thể tạo bất ngờ cho đối phương bằng những màn phản công nhanh sắc bén – điều mà họ đã làm khá tốt trong trận thắng Đức.

Dù lấn lướt đối thủ nhưng đoàn quân của HLV Moriyasu Hajime lại bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng. Thống kê trận đấu cho thấy Nhật Bản có tỉ lệ kiểm soát bóng lên đến 57%, có 13 lần dứt điểm – nhiều hơn đối phương gấp 3 lần nhưng không thể chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.

Tuyển Nhật Bản “trắng tay” trước Costa Rica Ảnh: REUTERS

Trong khi đó, Costa Rica tuân thủ lối chơi phòng ngự hai tầng chặt chẽ, không ngại va chạm để hoàn thành nhiệm vụ đánh chặn từ xa. Đấu pháp thực dụng cộng với sự may mắn đã giúp thầy trò HLV Fernando Suarez có được bàn thắng ở phút 81, qua đó giành chiến thắng chung cuộc 1-0 trước Nhật Bản.

Theo lý thuyết, Nhật Bản lẫn Costa Rica vẫn còn cơ hội vào vòng sau nếu có kết quả khả quan ở lượt đấu cuối. Tuy nhiên, với màn trình diễn vừa qua, khả năng tranh suất đi tiếp của 2 đội bóng này so với Tây Ban Nha hay Đức là không cao. Ngoài mục tiêu phải thắng ở vòng đấu cuối bảng E, đội bóng xứ hoa anh đào còn phải trông chờ Đức và Costa Rica chia điểm ở cùng lượt trận này mới có thể chắc suất đi tiếp.